er járn hreint eða óhreint?

Í orði vísar hreint járn til efnis sem er eingöngu samsett úr járnefni (Fe), án annarra óhreininda eða efnasambanda. Hins vegar, í raunverulegri framleiðslu, er erfitt að fá 100% hreint járn vegna ýmissa tæknilegra og efnahagslegra þátta. Járn sem framleitt er í iðnaði inniheldur oft ákveðið magn af óhreinindum, svo sem kolefni, kísil, mangan, fosfór, brennisteini o.fl. Innihald þessara óhreininda fer eftir framleiðsluaðferð og gæðum hráefna.
Þess vegna, ef vandamálið vísar til járns sem framleitt er í iðnaði, er það venjulega óhreint og inniheldur ákveðið magn af óhreinindum. Hins vegar, ef vandamálið vísar til hárhreins járnsýna sem hafa gengist undir sérstaka hreinsunarmeðferð, geta þau verið tiltölulega hrein, þó þau geti enn innihaldið snefilóhreinindi.
Í vísindarannsóknum og ákveðnum sérstökum notkunum getur verið þörf á járnsýnum af miklum hreinleika, sem hægt er að fá með sérstökum hreinsunaraðferðum. Þessar hreinsunaraðferðir geta falið í sér aðferðir eins og rafgreiningarhreinsun, svæðisbráðnun og gufuútfellingu til að fjarlægja óhreinindi úr járni og bæta hreinleika þess.