Hægt er að bræða hreint járn í ýmsar gerðir af stáli með mismunandi ferlum og með því að bæta við málmblöndur. Hér er yfirlit yfir þær stáltegundir sem hægt er að framleiða úr hreinu járni á ensku:
Hreint járn, þegar það verður fyrir bræðsluferli, er hægt að breyta í margs konar stálvörur. Grunnferlið felst í því að hita hreint járn upp í háan hita, venjulega á milli 1500 og 1600 gráður á Celsíus, til að bræða það og leyfa því síðan að kólna og storkna í stál.
Í bræðsluferlinu er hægt að bæta ýmsum málmbandi þáttum í hreint járn til að breyta eiginleikum þess og búa til mismunandi gerðir af stáli. Til dæmis:
Kolefnisstál: Með því að bæta kolefni við hreint járn er kolefnisstál framleitt. Magn kolefnis sem er til staðar ákvarðar hörku og styrk stálsins. Lágt kolefnisstál er tiltölulega mjúkt og auðvelt að vinna með, en kolefnisstál er harðara og endingarbetra.
Álblendi: Stálblendi er framleitt með því að bæta frumefnum eins og króm, nikkel, mólýbdeni og öðrum í hreint járn. Þessir þættir auka tæringarþol stálsins, háhitavirkni og aðra sérstaka eiginleika.
Ryðfrítt stál: Ryðfrítt stál er tegund af stálblendi sem inniheldur að minnsta kosti 10,5% króm. Þetta mikla króminnihald gefur ryðfríu stáli framúrskarandi tæringarþol og gerir það hentugt fyrir notkun í erfiðu umhverfi.
Auk þess að bæta við málmblöndurþáttum getur bræðsluferlið sjálft einnig haft áhrif á eiginleika endanlegrar stálvöru. Til dæmis getur kælihraði eftir bræðslu haft áhrif á örbyggingu stálsins og vélrænni eiginleika þess. Hröð kæling getur framleitt harðara stál en hægari kæling getur leitt til sveigjanlegra stáls.
Ennfremur er hægt að vinna og meðhöndla stál frekar til að auka eiginleika þess. Þetta felur í sér hitameðhöndlunarferli eins og slökun og temprun, svo og yfirborðsmeðferð eins og galvaniserun eða húðun til að bæta tæringarþol.
Í stuttu máli er hægt að bræða hreint járn í ýmsar gerðir af stáli með því að bæta við mismunandi málmblöndur og stjórna bræðslu- og kælingarferlunum. Stálvörurnar sem myndast hafa fjölbreytt úrval eiginleika og notkunar, sem gerir þær að nauðsynlegum efnum í mörgum atvinnugreinum.